いびきは痩せたら本当に治る？原因と改善効果を徹底解説

いびきはなぜ起きるのか？メカニズムを理解しよう

「痩せたらいびきが治る」と聞いたことがある方も多いかもしれません。
確かに、肥満はいびきの大きなリスク要因のひとつですが、まずはいびきがなぜ起きるのか、そのメカニズムを理解することが大切です。

いびきは、睡眠中に空気の通り道（気道）が狭くなり、呼吸の際に粘膜や周囲の組織が振動することで音が出る現象です。

具体的な原因には以下のようなものがあります：

そして、気道が狭くなればなるほど、呼吸が苦しくなり、より大きないびきをかくようになります。

肥満は、いびきを悪化させる代表的な要因です。理由は主に以下の2つです。

特に、首まわり（ネックサイズ）が太い人ほどいびきをかきやすい傾向があるといわれており、男性で首回り40cm以上、女性で35cm以上がリスクとされています。

このような背景から、「痩せることで気道が広がり、いびきが改善する」という考え方には一定の医学的な根拠があるのです。

「痩せればいびきが治る」とよく言われますが、それは本当なのでしょうか？
実は、体重を減らすことでいびきが軽減されるケースは多く、医学的にもその効果が報告されています。

ここでは、痩せることによるいびき改善の根拠と、実際に効果が出やすい人の特徴を解説します。

特に以下のような特徴を持つ人は、体重減少によっていびきが軽減・解消する可能性が高いとされています：

特徴	説明
肥満傾向がある（BMI25以上）	脂肪が気道を狭くしている可能性が高いため、減量の効果が期待できる
首まわりに脂肪がつきやすい体型	気道を直接圧迫していた脂肪が減ると、呼吸がスムーズになる
寝ているときに仰向けでいびきが目立つ	痩せることで舌根の沈下や軟口蓋の下垂が改善しやすくなる

実際の臨床研究でも、体重を10％減らすことで睡眠時無呼吸の症状が30〜50％軽減されたという報告があり、いびきだけでなく睡眠の質全体が改善したという例も多数存在します。

また、痩せることはいびきだけでなく、糖尿病や高血圧などの生活習慣病予防にもつながるため、非常に有効な根本対策といえるでしょう。

肥満はいびきだけでなく、睡眠時無呼吸症候群（SAS）の最大の危険因子でもあります。
SASは、睡眠中に呼吸が何度も止まる疾患で、放置すると心疾患や脳卒中のリスクを高める恐れがあります。

体重を落とすことでSASの重症度も緩和されるため、医師からも「まずはダイエットを」と指導されることが多いのです。

ただし、減量による改善効果は人それぞれであり、完全にいびきが治るとは限りません。
次のセクションでは、痩せてもいびきが治らないケースについて解説します。

「痩せたのにいびきが治らない……」と感じる人もいます。
確かに、体重を減らしてもいびきが完全に消えないケースも少なくありません。
ここでは、痩せてもいびきが治らない理由や、その他の原因、代替対策について詳しく見ていきましょう。

いびきの原因は肥満だけではなく、構造的な要因も深く関係しています。以下のようなケースでは、痩せてもいびきが続くことがあります：

原因	説明
下顎が小さい・後退している	舌が気道をふさぎやすくなるため、呼吸がしづらくなる
扁桃腺やアデノイドが肥大している	喉のスペースを圧迫し、空気の通り道を狭くする
鼻づまり（慢性副鼻腔炎、鼻中隔湾曲）	鼻呼吸ができず、口呼吸になることでいびきを引き起こす
舌が大きい・舌根沈下	痩せても舌が落ち込んで気道を塞ぎやすい